Sarà Romain Grosjean a partire dalla pole position, la seconda in carriera, domani nel season opener IndyCar di St.Petersburg. L’alfiere dell’Andretti Autosport ha dominato la Firestone Fast Six ed il teammate Colton Herta, battendolo di 4 decimi col tempo di 59.5532.
L’ultima fase delle qualifiche è stata complicata dalle uscite di strada di Kyle Kirkwood e del vincitore dello scorso anno, Scott McLaughlin. Entrambi hanno avuto inconvenienti nella parte finale del circuito, già ostica per il kiwi nelle libere, con la DW12-Honda #27 a sbattere pesantemente sul muretto a protezione esterna dell’ultima curva. Kirkwood peraltro aveva rimontato fino al secondo posto dietro Herta (sua la migliore prestazione del weekend in questa fase con 59.5442) nella Top Twelve dopo un’escursione nell’area di fuga sanzionata con un drive-through. McLaughlin peraltro era riuscito a strappare l’ingresso nella top six all’ultimo secondo buttando fuori Alex Palou.
In funzione delle due interruzioni di cui sopra, i due occuperanno la terza fila dietro Pato O’Ward e Marcus Ericsson: mentre queste qualifiche sono state trionfali per il team Andretti, i due sono stati gli unici a piazzarsi nel Q3 per Arrow McLaren e Chip Ganassi Racing. E dire che Felix Rosenqvist e Scott Dixon sono stati i migliori nei rispettivi gruppi della prima fase, ma non sono andati oltre i primi dodici, e partiranno dall’ottava e nona piazzola rispettivamente.
Da rivedere anche le qualifiche di Will Power. Anche il campione in carica non ha passato il taglio del Q2 e partirà dalla quinta fila davanti a Lundgaard e Rossi. Peggio è andata a Simon Pagenaud, nelle gomme nelle fasi finali del primo turno.
Tra i rookies, ancora in evidenza Marcus Armstrong, appena fuori dal Q2, cosí come il due volte campione Josef Newgarden, col quale occuperà insieme la settima fila. Agustin Canapino partirà in undicesima al fianco del compagno di squadra Callum Ilott. Sting Ray Robb nella fila successiva e Benjamin Pedersen chiuderà lo schieramento delle 27 vetture.
L’appuntamento per il Grand Prix of St.Petersburg è per domani alle 12.20 PM. SkySport manderà in diretta la gara su SkySport Arena, ma il warm-up delle 9.00 AM (le 15 italiane) sarà godibile in free streaming su IndyCar Live! https://www.indycar.com/ways-to-watch/stream
Piero Lonardo
Foto: IndyCar