Josef Newgarden trionfa in gara 1 del doubleheader all’Iowa Speedway. Lo strapotere evidenziato in libere e qualifiche dal Team Penske si è concretizzato anche in gara col dominio iniziale da parte del polesitter Will Power, il quale si trascinava subito dietro Scott McLaughlin e lo stesso Newgarden.
I primi fuochi li regalano David Malukas, presto in top ten, Pato O’Ward, che eredita il ruolo di inseguitore principale da Scott Dixon, e Colton Herta subito dietro. Purtroppo per il figlio d’arte un’altra gara sfortunata per un problema al primo pit che lo poneva ad un paio di giri dai battistrada.
Newgarden rompeva gli indugi a metà gara, attaccando una prima volta McLaughlin e Power, ma il campione resisteva al primo tentativo per cedere però il comando una decina di giri dopo. Power in seguito liscerà il muro e perderà un paio di posizioni su McLaughlin e O’Ward.
L’unica neutralizzazione e l’unico ritiro della gara viene da un cliente abituale, Graham Rahal, il quale sfiora il muro ad un terzo di gara ma poi picchia pesantemente al lap 153. Dal pit Newgarden continua ad emergere davanti a tutti, mentre Power ingaggia una battaglia impari con Marcus Ericsson, cui deve cedere la quarta piazza, ma resiste al rimontante Dixon.
Davanti un attento Newgarden non permette a McLaughlin di avvicinarsi più di tanto e conquista il quinto successo in Iowa, riducendo di ben 26 lunghezze il distacco dal leader Palou, diventando il suo primo inseguitore a -98 punti. Da segnalare l’ottavo posto del rientrante Takuma Sato ed il 18mo di Jack Harvey, per una volta migliore della pattuglia RLL, nonostante le 9 posizioni scontate al via quale punizione per aver causato la melèe al primo giro di Toronto.
Domani si ricomincia con Gara-2 dall’ovale corto di Newton, alle 2.30 PM ET locali, le 20.30 italiane, ancora una volta visibili sui canali Sky.
Piero Lonardo
Foto: Team Penske