Un Josef Newgarden proteso verso il risultato di spicco nella prossima Indy 500 termina al comando nella lista dei tempi nel primo dei due giorni dell’Open Test. Il 32enne portacolori del Team Penske, due titoli all’attivo, ad Indianapolis non ha peró raccolto meglio di un terzo posto nel 2016 con l’Ed Carpenter Racing
Newgarden ha segnato la media di 237.023 mph durante le ore finali della giornata, il cui programma è stato esteso ulteriormente di 60’ fino al tramonto per ovviare alle previsioni di pioggia previste invece per tutta la giornata odierna in Indiana.
Unico altro pilota a scendere sotto le 236 mph, l’enfant du pays Conor Daly, uno degli “stakanovisti” del day 1 con 145 tornate, insieme a Scott McLaughlin (146), David Malukas (150), il teammate Rinus Veekay (156) ed il vincitore 2022 Marcus Ericsson. Quest’ultimo è stato il migliore nelle prime due ore riservate ai veterani con 224.330 mph. La top five prosegue con Scott Dixon, Kyle Kirkwood e Takuma Sato.
Al contrario, solo 23 tornate per Marco Andretti, il quale ha completato il rookie e refresher program in mattinata insieme ai debuttanti Agustin Canapino, Sting Ray Robb e Benjamin Pedersen e ai rientranti Katharine Legge, Ryan Hunter-Reay, Tony Kanaan e Stefan Wilson. Quest’ultimo chiude con la sesta prestazione di giornata con 107 giri percorsi sulla DW12-Chevy del Dreyer & Reinbold.
L’unico contatto da segnalare non è avvenuto sull’ovale ma in pitlane, ed ha visto protagonisti Callum Ilott e Rinus VeeKay, a causa di una unsafe release da parte del pilota del Juncos Hollinger, peraltro a lungo fermo per problemi tecnici (solo 31 giri percorsi) e già nel mirino dei media dopo i fatti di Long Beach. Il pilota inglese si è immediatamente scusato, imputando l’errore al box JHR.
Ricordiamo che sono state utilizzate le nuove configurazioni aerodinamiche specifiche per i Superspeedway introdotte recentemente.
La seconda giornata di test inizierà, meteo permettendo, alle 10.00 AM locali, pari alle 16 italiane, e sarà godibile in free streaming mediante la piattaforma INDYCAR LIVE! https://www.indycar.com/ways-to-watch/stream.
Piero Lonardo
Foto: Team Penske