Dopo la bellezza di 31 anni, l’Indy Lights Series cambia nome e diventa Indy NXT by Firestone. L’annuncio via social pochi minuti or sono.
La serie cadetta, nata nel 1986 come CART American Racing Series, ha visto laurearsi campioni provenienti da ogni parte del globo, a partire dal nostro Fabrizio Barbazza fino ad arrivare al campione 2022, Linus Lundqvist, passando per protagonisti del motorsport a stelle e strisce quali Paul Tracy, Greg Moore, Tony Kanaan, Scott Dixon, Josef Newgarden e Pato O’Ward.
Prosegue quindi il nuovo corso imposto da Roger Penske, iniziato con la presa in carico delle operazioni direttamente da parte dell’IndyCar Series avvenuta lo scorso anno, e che ha portato il nuovo title sponsor Firestone. L’acronimo NXT invece fa non a caso il verso alla lega di Sviluppo del wrestling professionale, e propone per la prossima stagione 14 gare nelle stesse identiche venue visitate nel 2022.
Si partirà quindi a St.Petersburg il 5 marzo per proseguire con Barber Park, i due doubleheader consecutivi di Indianapolis (stradale) e Detroit sul nuovo layout per poi toccare le storiche piste di Road America e Mid-Ohio tra maggio e luglio.
La seconda parte della stagione inizierà il 6 agosto con l’Iowa Speedway, uno dei due soli ovali in programma (l’altro sarà Gateway a fine mese) intervallato dalle strade di Nashville prima del gran finale sulla costa ovest con Portland ed il doppio round di Laguna Seca, che chiuderà la stagione il 9-10 settembre.
La griglia di partenza appare finalmente quantomai nutrita, soprattutto grazie agli sforzi di HMD, che come noto schiererà la bellezza di nove vetture totali, cui, in attesa degli annunci da parte di Juncos Hollinger e Legacy Autosport, si aggiungeranno gli effort di Andretti Autosport, Abel Motorsport e Cape Motorsports, per un potenziale plateau di ben 19 vetture.
Piero Lonardo
Foto: Indy NXT by Firestone
Il calendario Indy NXT by Firestone 2023:
5 Marzo, Streets of St. Petersburg
30 Aprile, Barber Motorsports Park
12 Maggio, Indianapolis Motor Speedway Road Course Race 1
13 Maggio, Indianapolis Motor Speedway Road Course Race 2
3 Giugno, Streets of Detroit Race 1
4 Giugno, Streets of Detroit Race 2
18 Giugno Road America
2 Luglio, Mid-Ohio Sports Car Course
22 Luglio, Iowa Speedway
6 Agosto, Streets of Nashville
27 Agosto, World Wide Technology Raceway
3 Settembre, Portland International Raceway
9 Settembre, WeatherTech Raceway Laguna Seca Race 1
10 Settembre, WeatherTech Raceway Laguna Seca Race 2