Ancora pioggia a Indianapolis nel secondo giorno di prove libere in funzione della 108ma Indy 500. Dopo la ventina di minuti abbondante di martedí, ieri la pioggia ha lasciato il campo solamente alle 3 del pomeriggio, in una sessione, pure interrotta tre volte per piccoli rovesci, che era stata opportunamente prorogata fino alle 7 PM, anche se un ultimo acquazzone ha reso vano il provvedimento.

Subito è stato Scott McLaughlin a scendere sotto le 229 mph con 229.493, unico fin qui insieme a Scott Dixon nelle libere-1, a capeggiare la top five composta da Will Power, Colton Herta, Josef Newgarden ed Alexander Rossi.

Stakanovista del giorno, Tom Blomqvist con 105 tornate, mentre i box di Marco Andretti e Santino Ferrucci, autori rispettivamente di 15 e 22 giri solamente, hanno impiegato il poco tempo a disposizione anche per affinare le vetture per la Session 4, che rimane l’ultimo appuntamento prima del Fast Friday di venerdi, antipasto delle qualifiche del weekend.

Il turno odierno, che dovrebbe svolgersi finalmente in toto su pista asciutta, inizierà alle 10.00 AM ET, le 16 italiane, ed è stato prorogato anch’esso sino alle 6.00 PM ET. Immagini disponibili in streaming su IndyCar Live. Live timing gratuito su https://www.indycar.com/leaderboard.

Piero Lonardo

Foto: Team Penske

I risultati delle Libere 3

Il meteo ha giocato come lo scorso anno un brutto scherzo agli iscritti alla 108ma Indy 500: la prima sessione di libere è stata infatti sospesa dopo appena 25’ circa dal suo inizio.

Fino a quel momento solo 29 dei piloti presenti avevano segnato un tempo valido, e davanti a tutti c’era Scott Dixon, autore di 229.197 mph. La sessione pomeridiana non ha poi nemmeno preso il via.

In pista stamane tra gli altri Kyle Larson, protagonista il prossimo weekend del “Double” con la Coca Cola 600 NASCAR di Charlotte,

Santino Ferrucci col nuovo disegno del casco

Graham Rahal con una tuta ispirata al main sponsor della sua vettura

Callum Ilott reduce dal successo nel WEC a Spa ed infine le due monoposto del Juncos Hollinger, con livree che richiamano i soprannomi dei piloti Romain Grosjean ed Agustin Canapino, The Phoenix ed El Titan.

Per tutti l’appuntamento è a domani dove sono previste otto ore di attività, a partire dalle 10.00 AM ET.

Frattanto la serie ha confermato l’introduzione del nuovo sistema ibrido, annunciato per la rima volta cinque anni fa, a partire dalla gara di Mid-Ohio del 7 luglio.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series, JHR

I risultati delle Libere 1

Alex Palou chiude un weekend perfetto nell’Indy GP conquistando il primo successo stagionale valido per il campionato (il campione in carica aveva vinto al Thermal Club) e balza in cima alla classifica.

La lotta per il primato è stata appannaggio di tre sole vetture: oltre a Palou si sono distinti infatti solo Christian Lundgaard e Will Power. Il danese dell’RLL peraltro transitava davanti a tutti al termine del primo giro, dopo la consueta partenza caos con diversi contatti.

Palou ha dovuto attendere il giro 40 per riportarsi in testa, posizione che non ha mollato sino al traguardo, nonostante una ulteriore sosta che ha visto ancora una volta primeggiare il box Ganassi, ed un restart. La terza sosta, effettuata in contemporanea, ha peraltro visto emergere Power sul danese dell’RLL.

La ripartenza invece, a 20 giri dalla bandiera a scacchi, è stata generata da un testacoda di Luca Ghiotto, qui alla seconda esperienza nella serie, e non ha portato sconvolgimenti nel trio di testa, che chiuderà racchiuso in 8” complessivi.

Il buon esito del primo atto del “Month of May” per il team Ganassi si completa col quarto posto di Scott Dixon ed il quinto di Marcus Armstrong, mentre Colton Herta, protagonista di una sfortunatissima qualifica, si è innalzato sino alla settima piazza finale alle spalle di Scott McLaughlin, maggiore beneficiario della FCY.

Gara da dimenticare invece per gli altri due mattatori delle qualifiche, Pato O’Ward, 13mo, e soprattutto Josef Newgarden, appena 17mo, che al momento pare la maggiore vittima dell’”affaire Penske”.

Con la vittoria odierna Palou si pone al comando della classifica generale con 152 punti contro i 140 di Power ed i 127 di Dixon ed Herta.

A partire da martedí si inizierà a parlare di Indy 500 con le prime libere, preludio alle qualifiche di sabato 18 e domenica 19 maggio, antipasto a loro volta della 180ma edizione del Greatest Spectacle in Racing di domenica 26 maggio.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

L’ordine di arrivo

Alex Palou torna in pole sull’infield di Indianapolis, sede della prima tappa del “Month of May” che ci porterà alla 108ma Indy 500 fra poco più di due settimane.

Il campione in carica della serie, il quarto polesitter in altrettante gare ufficiali del 2024, ha fissato i cronometri sull’1.09.0004, precedendo il migliore delle qualifiche 2023, Christian Lundgaard, di appena 9 centesimi.

Seconda fila per Will Power e Josef Newgarden, apparentemente non penalizzati dalla piccola rivoluzione in casa Penske conseguente al recente scandalo del push-to-pass; terza per Pato O’Ward e per Scott Dixon.

Tra gli esclusi eccellenti della Firestone Fast Six, Alexander Rossi, fuori dal terzo turno per appena 2 centesimi, uno strepitoso Agustin Canapino, autore della seconda migliore prestazione nelle prime libere del mattino dietro Colton Herta, quindicesimo, mentre peggio è andata proprio al giovane pupillo dell’Andretti Global, fermo senza etanolo nella seconda parte del Q1, dovrà partire dalla 24ma piazzola.

Il nostro Luca Ghiotto, alla seconda esperienza nella serie, scatterà in P22, mentre il neoacquisto Arrow McLaren, Theo Pourchaire, potrà beneficiare del 18mo posto in griglia.

Lo start del Sonsio Indy GP sabato alle 3.30 PM ET, le 21.30 italiane. Diretta sulla piattaforma IndyCar Live e sui canali SkySport.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

I risultati delle Libere 1

I risultati delle Libere 2

I risultati delle Qualifiche

Sarà Theo Pourchaire a portare in gara la DW12-Chevy #6 di Arrow McLaren per il resto della stagione. Il campione in carica della F2 è stato liberato dagli impegni in SuperFormula coincidenti con gli eventi di Laguna Seca, Toronto e Portland.

Il team Sauber F1 inoltre, di cui Pourchaire è test & reserve driver, non dovrebbe impegnarlo fino al season finale di Nashville del 15 settembre prossimo.

L’unica eccezione rimane la 108ma Indy 500, dove sarà invece Callum Ilott a prendere il volante della vettura originariamente assegnata a David Malukas, infortunatosi prima dell’inizio stagionale.

L’affaire Penske invece si è ufficialmente concluso con la sospensione per due gare di diversi esponenti del team, tra cui spicca nientemeno che il presidente Tim Cindric. Assenti per i due appuntamenti di Indianapolis anche lo stratega e gli ingegneri di pista della vettura di Josef Newgarden, Ron Ruzewski, Luke Mason e Robbie Atkinson.

Al loro posto nell’Indy GP nei compiti principali due affidabili veterani quali Raul Prados e Jon “Myron” Bouslog, mentre in pista le strategie saranno decise dal team che già si occupa della vettura di Will Power, David Faustino e Paulo Trentini Filho.

L’appuntamento dell’Indy GP si svilupperà nel pomeriggio odierno nostrano con due sessioni di libere alle 9.30 AM ET e alle 1.10 PM ET, mentre le qualifiche partiranno alle 4.20 PM ET, le 22.20 italiane. Gli eventi saranno godibili sulla piattaforma IndyCar Live.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series

Bill Abel non porterà una sua monoposto alla prossima Indy 500. La ricerca di fondi per riportare RC Enerson al Greatest Spectacle in Racing non ha dato esito positivo per cui le vetture iscritte rimangono 34, con la certezza quindi che almeno uno dei piloti non parteciperà alla gara.

Tramite un noto media statunitense, Bill Abel ha fatto sapere che il figlio Jacob, fresco vincitore Indy NXT in Alabama, sosterrà dei test in stagione sulla vettura, già pronta e preparata, in attesa di ricevere un motore per una o più gare nel 2025. Una fornitura full-season sembra al momento fuori discussione.

Frattanto Arrow McLaren, dopo aver rilasciato David Malukas, è alla ricerca del suo sostituto, e a Gateway il team ha ottenuto l’autorizzazione ad utilizzare Theo Pourchaire sugli ovali dopo Indianapolis. Il campione in carica della F2 ha compiuto 110 giri del circuito sotto gli occhi attenti di Tony Kanaan ed Alexander Rossi.

Pourchaire, che a questo punto potrebbe alternarsi con Callum Ilott nell’abitacolo della DW12-Chevy #6 per il resto della stagione, stanti le varie concomitanze con il WEC e la Super Formula che impediscono a l’uno o all’altro di partecipare al resto delle gare, potrebbe effettuare presto un altro test sull’ovale di Milwaukee.

Il francese dovrebbe essere di scena nel weekend per l’Indy GP, mentre alla Indy 500, salvo colpi di scena dell’ultimo momento, il sedile dovrebbe essere appannaggio di Ilott, che cosí farebbe la sua terza apparizione nella gara.

L’appuntamento sull’infield dell’Indiana si svilupperà in due sole giornate, con libere e qualifiche venerdí 10 maggio mentre la gara partirà alle 3.30 PM ET, le 21.30 nostrane di domenica 11.

Piero Lonardo

Foto: NTT IndyCar Series