Alex Palou è il nuovo pilota McLaren per il 2023: l’annuncio tramite social nella tarda serata italiana. Peccato che poco prima fosse stato il team Ganassi ad annunciare il rinnovo, con tanto di comunicato stampa e citazioni del pilota.

Il campione in carica ha commentato immediatamente via Twitter “Ho appreso recentemente dai media che questo pomeriggio, senza la mia approvazione, il Chip Ganassi Racing ha emesso un comunicato stampa nel quale si annuncia che guideró per il CGR nel 2023. Ancora più sorprendentemente il CGR ha incluso una “dichiarazione” che non veniva da me. Non ho approvato questo comunicato stampa, e non sono l’autore, nè ho approvato questa dichiarazione. Come ho recentemente informato il CGR, per ragioni personali non intendo continuare col team dopo il 2022. A parte gli eventi sfortunati di questa sera, mantengo grande rispetto per il CGR, e non vedo l’ora di terminare al meglio questa stagione assieme.”

Il Team Ganassi, che vanterebbe un’opzione sul pilota per il prossimo anno, ha però confermato più tardi che Palou sarebbe sotto contratto fino a tutto il 2023.

Nei piani McLaren, che curiosamente proprio in questi giorni ha testato Colton Herta su una F1 2021 a Portimao (ricordiamo dopo il precedente test di Pato O’Ward ad Abu Dhabi), Palou dovrebbe diventare il sostituto di Daniel Ricciardo in F1, con buona pace dei già confermati O’Ward, Alexander Rossi e Felix Rosenqvist, i quali si spartiranno le tre vetture della line-up 2023, sempre che lo svedese non venga dirottato in Formula E.

Vedremo come si evolverà la vicenda, che sicuramente porterà degli strascichi legali: nel frattempo l’IndyCar Series si appresta a tornare dopo due anni in Canada, sulle strade di Toronto, con Palou quarto in classifica generale a 37 punti dal leader, il compagno di squadra Marcus Ericsson.

Le vetture di sfideranno a partire da venerdí 15 luglio con le prime libere, alle 2.30 PM ET. Qualifiche sabato 16 alle 2.00 PM ET e gara a partire dalle 3.20 PM ET di domenica 17, pari alle 21.20 italiane. Diretta a pagamento sui canali Sky.

Piero Lonardo

Foto: CGR, Colton Herta Twitter

Seconda vittoria nell’IndyCar Series 2022 per Scott McLaughlin a Mid-Ohio in una gara ad eliminazione per i motori Chevy nella patria statunitense della concorrente Honda.

A pagare più di altri la moria dei V6 del farfallino l’Arrow McLaren SP, che ha dovuto cedere le armi dopo appena 8 tornate con Felix Rosenqvist, mentre il polesitter Pato O’Ward si è trascinato sino al lap 52 prima di dichiarare forfait, con l’elettronica impazzita.

Nel frattempo McLaughlin, partito dalla seconda piazza, ereditava la leadership, che ha mantenuto per tutto il resto della gara, esclusa una frazione di sette giri nelle quali il box Andretti non ha chiamato Colton Herta, contrariamente al resto del lotto, mentre occupava la terza piazza.

Ciononostante, Herta è stato il migliore in casa Andretti, dove il transfuga Alexander Rossi, dopo un paio di prestazioni degne dei bei tempi andati, ha pensato bene di giocare a carambola con i suoi compagni di squadra Romain Grosjean e Devlin de Francesco.

Ko anche il Chevy di Callum Ilott, a lungo nella top ten insieme agli altri due rookie d’assalto, Kyle Kirkwood, autoeliminatosi in curva 9 poco prima della metà gara, mentre David Malukas, il più consistente del trio, ha terminato in nona posizione.

I maggiori pensieri per McLaughlin sono arrivati da Alex Palou, che gli terminerà immediatamente alle spalle, e da Will Power. Il campione 2014 ha quasi ripetuto il miracolo di Detroit, con l’obiettivo di insidiare il leader e compagno di squadra nelle fasi finali dopo essere partito dalla 21ma piazzola a seguito della penalizzazione in qualifica. Con queste premesse, il podio è sicuramente un ottimo risultato per l’australiano, che si avvicina ulteriormente in classifica al leader Marcus Ericsson.

Sornione, il vincitore della Indy 500, qui in livrea su base verde, ha terminato in P6 alle spalle di Scott Dixon ma davanti al temibilissimo Josef Newgarden, a riprova che anche quest’anno non solo sarà una lotta al coltello fra Penske e Ganassi, ma che tutti e sei i piloti hanno chances di vittoria finale. Nel mezzo, “baffo” Rinus VeeKay, nuovamente nella top five dopo Barber Park.

Le monoposto più veloci del pianeta torneranno in azione fra due settimane sulle strade di Toronto, dopo due anni di assenza causa COVID dal territorio canadese.

Piero Lonardo

Foto: Team Penske

L’ordine di arrivo

La striscia dei differenti polesitter si allunga ulteriormente a Mid-Ohio, sede del nono round dell’IndyCar Series 2022, dove gli onori sono andati a Pato O’Ward.

Il messicanino, non in particolare evidenza nei due turni di libere, ha piazzato la zampata nella Firestone Fast Six, precedendo di un decimo Scott McLaughlin, che lo affiancherà in prima fila domani.

A seguire Colton Herta, Felix Rosenqvist (a riprova dei continui miglioramenti in casa Arrow McLaren SP), Scott Dixon (alla faccia di chi lo dä per bollito) e Simon Pagenaud.

Ancora fuori dai migliori sei Will Power, penalizzato per blocking nel gruppo uno del primo turno nei confronti di Helio Castroneves nonostante il miglior tempo della sessione, ma anche il teammate Josef Newgarden, unico quest’anno a vincere per tre volte, P14.

Appena davanti il capoclassifica Marcus Ericsson, buttato fuori dal Q2 da un paio di rookie terribili: Callum Ilott e David Malukas, che insieme a Kyle Kirkwood occupano le posizioni dalla 8 alla 10, mentre il campione in carica Alex Palou può appellarsi alla sfortuna per aver fallito il terzo turno per appena un millesimo di secondo.

Domani lo start della gara 12.30 PM ET, pari alle 18.30 italiane. Diretta in pay-tv sui canali Sky.

Piero Lonardo

Foto: IndyCar

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